就在美国最先进的F-35第五代战斗机违规使用中国磁性零件一事余波未了之时，又传来了一个让美国国防部倍感「震动」的消息，美国防部称，美国顶级战机又发现中国零部件等材料，包括波音的B-1B轰炸机和一些洛克希德马丁的F-16战斗机，并且还有可能被用于美日合作研发的最新型标准-3导弹。中国制造如此深入美国军工核心，再次引起一番风风雨雨，然而观察人士指出，美国新战机的制造成本在增大，开发单位不得不「冒一点险」，同时，在全球化背景下，世界各国互相依存，采购单位也难以忽视中国制造的军工零件。
F-35战机这两年多次曝出违规使用非美国本土制造的零件，去年，生产商诺斯罗普格鲁曼生产的雷达被发现使用了中国制造的磁性零件而接受调查。这些由中国四川一科技公司生产的磁铁，成本仅2美元。由于已经在最少115架F-35装上有关配备，美国国防部为避免因拆卸违规零件及重装美国制零件增加成本而发出了豁免令。此次在B-1B轰炸机和F-16战斗机上也发现类似情况，但尚不知是否豁免，而对SM-3导弹使用了中国生产的钛金属，国防部官员表示此后将不会再使用。
中国零件潜力令美军紧张
客观而言，中国有很好的条件经营军用零配件业务，通过剩余军用物资翻修与仿制、按设计图纸生产、自行研制替代零部件等方式，中国零部件完全能为许多国家的美制、欧制、俄制老式武器解决后勤供应短缺问题，不仅获得经济利益，在政治与军事层面甚至能用调控关键零部件供应的方式来控制相关国家武器装备的妥善率，潜在影响力不容低估。
但美国一直难以走出对中国制造的惯性思维，对军工产品发现中国零件采取了疑神疑鬼的态度，分析指出，这正反应美国对其竞争力下降的担忧。因此，「中国零件打入美国军工」的情况一直曝光不断，最著名的案例是美国国会2012年针对「疑似中国伪劣电脑配件、芯片、电子零件」的调查，美方认为这些有问题的零件若误用到美国军机或舰船上，严重时可能导致武器失灵。
不过，观察人士称美国调查「中国武器零件」事件应属偶发，因为迄今并无证据显示中国正有计划地渗透军用零件市场。
法律壁垒难以拒绝中国制造
早在1973年，美国就通过法案，要求国防部采购的军备必须完全采用美国本土或特许国家生产的特殊金属制造，2006年起禁止采用含有非美国或特许国生产的特殊金属的零件及产品。但在后来的执行中，很难做到如此严格。
路透社称，耗资3,920亿美元的F-35生产计划已经成为美国成本最高的军备生产计划，且其服役时间已经滞后于计划好几年，成本更是超出原计划70%。更要命的是，F-35一拖再拖将严重影响美国海军陆战队在2015年装备该战机的计划，以及未来庞大的海外订单。因此，面对中国制造的磁性零件事件，美国国防部只能选择采取「高高举起，轻轻放下」的态度，基本默认了美国生产商从中国采购磁性零件的做法。
让美国不得不「豁免」中国原料进入关键武器的原因是多方面的，中国已是全球特种金属的最大供应国，也是制造用于高温环境下工作的磁铁的原材料最大供应来源。此外，美国军方难以论证使用中国制零部件存在何种技术转移或其他安全威胁，这方面的讨论一直争议不休。同时，拆开复杂的设备，将使用中国稀土制成的磁铁材料更换下来是一项成本昂贵的工作。
目前，进入美国军营的中国产品，已经不仅局限在初级产品领域。美国《福布斯》杂志曾经披露，美军大量使用包括有中国制造的电子部件，特别是半导体芯片等微电子产品。中国产电子零件也已经进入了美军产品的供应链，2011年时，美军就曾在驻阿富汗部队发现有军用运输机使用了中国深圳生产的显示系统。
